当代紫砂大师---徐汉棠
徐汉棠1932年诞生于紫砂故乡——宜兴蜀山，其家族中不仅以紫砂为业，而且还出现过多位颇具名气的紫砂艺人，外曾祖父邵云甫所制的紫砂烟具在南洋极富盛名，父亲徐祖纯则从事紫砂陶的生产，而三舅邵茂章、小舅邵全章更是当时著名的紫砂高手。
徐汉棠、徐秀棠两兄弟自幼生长在此环境中成长，浸淫在紫砂世界里，能让这对兄弟在紫砂工艺美术领域中各占一席之地，实非出于偶然。徐汉棠精于制壶，徐秀棠则擅长雕塑，虽然类别不同，却各具擅场，堪称当代紫砂界的双璧。得自父母两大家族的遗传，对紫砂有天生禀赋，加以自幼耳濡目染，对于紫砂工艺之美产生浓厚兴趣，1948年自东坡中学初中部毕业后，即随父母亲及舅舅们学习制作紫砂陶艺，后来拜「壶艺泰斗」顾景舟大师为师，为顾老所收的首位弟子，徐汉棠折服于顾老对紫砂的丰富知识与高超技艺，悉心求教，刻苦钻研，勤奋学习，因而在紫砂陶艺技术上有了长足的进步。
1960年紫砂厂成立研究所，徐汉棠进入研究所继续与顾老研制紫砂新工艺、新造型，其作品「百岁树桩壶」、「什锦水平壶」、「微型什锦壶」等，先后获省和地方陶瓷公司四新产品奖。1975年8月进入中央工艺美术学院陶瓷系进修班学习，加强了创作方面的理论基础，提升了创作内涵，此外他还钻研传统陶艺，从中吸取精华，入古而能化新，采撷其它艺术的表现手法，进而开创出揉合古今的艺术精品，设计创作之式样共有350余种，其中茶具一百余种，花盆二百五十多种（以中小型为主），为上海盆景协会及其会员收藏，被冠予「汉棠盆」的称号。茶壶表现形式有圆型、方型、多角型、几何型、线条型、浮雕型、嵌线型等多种形式，装饰手法五花八门，无所不有，但大都以光货为主。后来为追求形式题材上的变化与自我突破，经过自己不断的努力和追求，在形式的表现手法上有了新的突破，不论是筋纹货、方货、花货等，都能创新制作，且将多类造型和装饰手法灵活运用，并在旧有的题材上加以新的诠释，创作出许多新品，其作品被上海盆景协予以很高的评价。不断求新求变，开创自己的风格，是徐汉棠创作的一贯理念，1979年以红木镶嵌的手法，与徐秀棠、鲍仲梅合作，开创了紫砂嵌银丝装饰的先河，作品「十五头嵌银丝咖啡具」在当年全国陶艺展中深受好评，后被北京故宫博物院收藏。1980年，他又吸取青瓷开片手法，首次在紫砂壶上做出碎瓷效果的「四方开片冰纹壶」，再度在全国陶艺展上获奖。1981年以来，香港及中共国内连年举办展览会，他均有新品参展，同年香港双鱼公司举办展览，徐汉棠有「提梁裙花」、「石瓢」等壶参与，其中「石瓢壶」被英国维多利亚博物馆收藏。1985年调至紫砂二厂任研究所所长，次年中艺公司办展，徐汉棠应邀前去做技术表演，香港各电视台和各报社争相采访与报导，参与作品有「岁寒三友」、「三菱花壶」和「大型掇壶」，获得高度评价。1987年海洋公司在香港办展，徐汉棠特为该公司设计制作了一把以海浪为壶身装饰，并嵌上珍珠以拟水珠的「碧海明珠壶」，其装饰手法可谓开历代先例。
虽然徐汉棠获奖连连，且作品「汉棠盆」、「一壶千金」的赞誉，但是徐汉棠并不以此自满，仍然不断作新的尝试，近年又先后有创新之作，如「古兽窥今」、「寒江独钓」、「龙宫宝灯」等壶问世，此外仿制了大亨式「仿古」和「大亨掇壶」等，得到了大陆地区收藏家和相关艺术家的好评。徐汉棠常以「做到老，学到老。」来自勉，或许这就是支撑他不断前进的原动力吧！ 徐汉棠于1993年来台访问时，曾对当前的艺术环境，发表了砭石之言，他说：「艺人们须多方面掌握国内外信息，确实运用，不要向『钱』看，而要向『前』看。」又说：「对于传统必须加以尊重，且须深入的加以钻研，才能打下扎实的根基。」传统乃是前人智能的积累，承袭传统并不可耻，重要的是能在承继之中，推陈出新，并赋予作品新的时代意义，徐汉棠对于传统与创新兼容并蓄，可谓独得其中三味，而紫砂艺术也必须在这种理念下发展，才能历久弥新，不断缔造历史新业迹。
